Antwerpen :: “Dit cijfer is goed voor bijna twee verkozenen in de gemeenteraad”

De circa 200 campagnemedewerkers van PVDA-Antwerpen, die zondag in zaal Reuzenpoort bijeenzaten, moesten heel lang wachten op de belangrijkste uitslag, die van het kanton Antwerpen. De ontlading voor de 4,13 procent was des te groter.

Naarmate de uitslagen van de zeventien kantons van het kiesdistrict Antwerpen binnenvielen, viel de spanning bij veel militanten geleidelijk weg. De uitslagen bevestigden allemaal het ‘goed gevoel’ dat de militanten en medewerkers aan de campagne op markten en aan fabriekspoorten hadden overgehouden. In Mechelen, Lier, Boom, Herentals, Kapellen, Turnhout gaat de PVDA+ vooruit tot rond de 1,5 procent. Leuk, maar toch niet genoeg om de score van N-VA te doen vergeten, vond Ludo Campo, ACV-delegee bij Esso en derde opvolger op de Antwerpse Kamerlijst, op dat moment nog. “Ik kan maar niet verstaan dat zoveel mensen stemmen voor een partij die het brugpensioen wil afbreken, die de werkloosheidsuitkeringen in de tijd wil beperken, de sociale zekerheid wil splitsen…”

Iets na tien uur komt PVDA-voorzitter Peter Mertens van de VRT-studio terug in zijn thuishaven in Borgerhout. Als hij de resultaten in heel het land overloopt, begint de sfeer al enthousiaster te worden. En als hij, onmiddellijk na zijn speech, terug het podium bestijgt om eindelijk de uitslag van het kanton Antwerpen mee te delen, gaat de zaal helemaal door het dak: 4,13 procent! Enthousiast geroep, blije gezichten, militanten die elkaar feliciteren... “Ons beste resultaat ooit” , reageert een glunderende Peter Mertens “Dat zijn bijna 11.500 kiezers in dezelfde omschrijving als Antwerpen Stad. Dat is op een paar honderd na genoeg voor twee zetels bij gemeenteraadsverkiezingen”.

Nog iemand die glunderde: provinciaal PVDA-voorzitter Wouter Van Damme. “In heel de provincie Antwerpen halen we 2,02%. In Antwerpen stad gaan we boven de 4%. Dit resultaat is beter dan we hadden durven dromen. En het geeft perspectief,” voegt hij eraan toe, “omdat we nu de discussie over de nuttige stem, die ons ook bij deze verkiezingen nog zoveel stemmen heeft gekost, nu echt wel kunnen afsluiten.” Ook Angèle Weetjens, medelijstduwer op de Senaatslijst, loopt op wolkjes. “Ik wist het, ik heb tijdens de campagne op het campagnesecretariaat dingen zien gebeuren die ik nog nooit had meegemaakt. Ik heb zelf twaalf mensen lid gemaakt en verschillende van hen kwamen zelf naar de groepspraktijk in Deurne om hun lidgeld te betalen. Dat is toch prachtig!”