Nee = nee. Tegen héél het BAM-tracé

David versloeg Goliath. Maar Goliath heeft nog een aantal ‘truken van de foor’ in de mouw zitten. En daarmee zijn we in de volgende fase van de strijd beland.

Op zondag 18 oktober trok meer dan een derde van alle kiesgerechtigde Antwerpenaren naar de stembus om te antwoorden op volgende vraag: "Moet de stad Antwerpen een gunstig advies geven voor de stedenbouwkundige vergunning van de Oosterweelvervinding op het huidige voorziene tracé tussen Zwijndrecht/Linkeroever en Merksem/ Deurne?"

Het antwoord was duidelijk: 59,2 % van de Antwerpenaren stemde “nee”. De vraag ging niet over de aantakking van de Lange Wapper aan de R1 in Merksem en Deurne. De vraag ging over héél het tracé. Over de problemen op Linkeroever, de problemen van het Oosterweelknooppunt, de overlast aan park Spoor Noord, de problemen in Luchtbal, Merksem, Seefhoek – Stuivenberg, Borgerhout en Deurne-Noord.

De neen-stemmers hebben het gehele BAM-tracé verworpen. Zij vinden niet dat het internationaal doorgaand vrachtverkeer rakelings langs het stadscentrum, en door de volkswijken, moet worden geloodst.

Hogere wiskunde

Maar de uitslag was nauwelijks koud, of de betonboeren gingen alweer in de tegenaanval. De opkomst van het referendum zou “niet betekenisvol” zijn geweest. Dat terwijl in de wet bepaald werd dat zelfs bij een opkomst van een op tien een volksraadpleging “betekenisvol” is. Hier gaat het om een op drie. Een doorsnee president in de Verenigde Staten wordt doorgaans door minder volk verkozen. Er zou onvoldoende “draagvlak” zijn om de stadsviaduct te verwerpen. Hoezo? Zes op de tien Antwerpenaren spraken zich net uit tégen dat stadsviaduct.

Al die hogere wiskunde dient maar één doel. De betonlobby wil dat het stadsviaduct er komt. En de CD&V en N-VA zijn vast van plan de betonboeren hun zin te geven. Eerst riepen ze dat er een onafhankelijke studie nodig was. Het meest gerenommeerde internationale ingenieursbureau werd door de Vlaamse regering aangezocht het BAM-tracé te onderzoeken. Resultaat: Arup/Sum maakte brandhout van het BAM-tracé. En toch reden de betonboeren maar door.

Dan klonk het dat er onderzocht moest worden of er een draagvlak bestond. Er werd een volksraadpleging gehouden. Resultaat: 6 op de 10 stemmers spraken zich uit tégen het BAM-tracé. En toch ploegen de betonboeren voort. Met luide stem eisen zij nu een BAM-bis-tracé. Voor 95 % hetzelfde tracé, met hier en daar een paar aanpassingen aan het Sportpaleis en in Merksem. De arrogantie waarmee de mening van de mensen wordt vertrappeld is ongezien. Over jullie problemen storten wij beton.

Afrit CD&V-N-VA, aankomst: nergens

De Stad Antwerpen vaardigt een negatief advies uit voor het BAM-tracé. Gaat de Vlaamse Regering hier rekening mee houden? Wellicht niet. CD&V en N-VA, de liefde is opnieuw groot, willen een BAM-bis-tracé. Zij zullen met man en macht proberen om de sp.a een nieuwe bocht te laten nemen. Onder een steeds luider klinkende bedreiging van een regeringswissel. De sp.a er uit knikkeren, en de Open Vld opvissen.

Peeters en De Wever rekenen ook op een zekere verrottingsstrategie. In plaats van daadkrachtig de koe bij de horens te vatten, en te beginnen aan de uitwerking van het alternatief ten noorden van Antwerpen (het Arup/Sum-tracé en de optie om de Liefkenshoektunnel eindelijk tolvrij te maken), gaan ze niets doen. Zo gaan ze hun eigen stelling in de feiten willen bewijzen: ‘zie je wel, er is geen alternatief, en zonder het BAM-tracé rijdt alles vast’. Afrit CD&V-NVA, aankomst nergens. Minister-president Kris Peeters heeft er hoogstpersoonlijk voor gezorgd dat er geen tweede vraag over het tunnelalternatief mocht worden gesteld. En wat hem betreft is het tunnelalternatief ten noorden van Antwerpen dan ook begraven. 

Eens te meer zal het van de druk van de actiecomités afhangen of het ‘neen’ echt gerespecteerd wordt. Nee is nee, tegen heel het BAM-tracé. En nee is ja aan het alternatief buiten de stad, in het noorden van Antwerpen.