Op eigen kracht 100.000 stemmen behaald. Merci!

De dag na de verkiezingen ontmoeten we Peter Mertens, voorzitter van de PVDA, op het nationale hoofdkwartier van de partij. Hij komt net van het (tweetalige!) partijbureau. Daar ging het over de 100.000 stemmen die de partij haalde, over het geld van de andere partijen en over de rijkdom van de PVDA: de leden die zich ontpopt hebben tot politieke actoren.

De uitslagen voor de provincie Antwerpen komen binnen. In de hele provincie haalt de PVDA+ 2 % van de stemmen. In het kanton Antwerpen zelfs 4,1 %. De leden en sympathisanten die op de verkiezingsavond waren samengekomen in zaal Reuzenpoort in Borgerhout zijn tevreden. (Foto Solidair, Will Broex)

De PVDA haalt in het land 100.000 stemmen, de hoogste score die ze ooit heeft gehaald. Tevreden?

Peter Mertens. Ja en neen. Ja, over ons eigen resultaat. We zijn vooruitgegaan op eigen kracht en we zitten in een scenario om te blijven doorgroeien en om een linkse sociale oppositie op de kaart te zetten. In Wallonië en Brussel verdrievoudigen we ons stemmenaantal bijna. De pers spreekt niet voor niets van een “ferme groei van de PVDA”, zoals Le Soir titelde. De 3 % die we over de hele provincie Luik halen, toont duidelijk aan dat de mensen een linkse proteststem hebben willen laten horen. In Brussel, waar er traditioneel veel concurrentie is door het grote aantal lijsten, verdrievoudigen we ons stemmenaantal bijna. Met onze score van 1,5 % zouden we, zonder kiesdrempel, bij regionale verkiezingen een zetel halen in het Brusselse Parlement.

In het noorden van het land gaan we, ondanks de tsunami van de N-VA, met bijna de helft van de stemmen vooruit. In de provincie Antwerpen halen we 2 % van de stemmen, in het kanton Antwerpen gaan we naar 4,1 % van de stemmen. Met dat resultaat hebben we in 2012 een verkozene in de gemeenteraad. In Genk groeien we door naar 4,3 % en in Gent halen we 2 % van de stemmen. Je mag ook niet vergeten dat we dat allemaal in 40 dagen hebben gepresteerd. We zijn op die dikke maand verder gesprongen dan we zelf hadden verwacht. Dat is in de gegeven context een goed resultaat, maar we moeten absoluut blijven groeien.

Iedereen staat al te dringen om bij ‘goede vriend Bart’ in bed te springen, terwijl er naast De Wever in bed toch maar weinig plaats over blijft

Maar neen, ik ben niet blij met de globale uitslag, die gedomineerd wordt door de score van N-VA. Aan Nederlandstalige kant heeft de regering een ferme dreun gekregen. Terecht, na drie jaar immobilisme en met een Leterme die vijf keer zijn ontslag indiende bij de koning. Maar, de oplawaai voor de regering komt van de verkeerde kant. Het is ongelooflijk dat vandaag, de dag na de verkiezingen, iedereen al staat te dringen om bij ‘goede vriend Bart’ in bed te springen. Terwijl er naast De Wever in bed toch maar weinig plaats over blijft (lacht).

In Wallonië en Brussel kunnen we ons verheugen over het grote verlies van de MR van Didier Reynders, de man die de afgelopen tien jaar de rijken op hun wenken heeft bediend. Het valt nu af te wachten hoe de PS zich zal gedragen. Maar als ze opnieuw, zoals in de jaren 90, zware besparingsmaatregelen helpt doorvoeren, dan zal de PVDA er uiteraard zijn om hen van nabij in de gaten te houden.

Wat waren de sterke punten van uw campagne?

Peter Mertens. Wij hebben een vliegende start genomen. Toen de Open Vld de stekker uit de regering trok, weigerden zowat alle politieke partijen ons de nodige handtekeningen om te kunnen deelnemen aan de verkiezingen. Die arrogantie van de macht is de hele campagne gebleven, ook in de media. Maar het heeft wel al onze leden en heel veel sympathisanten geactiveerd. In de Wetstraat dachten ze dat wij op nauwelijks een week tijd onmogelijk 15.000 handtekeningen konden ophalen. Wel, het werden er 21.000. Geen enkele partij heeft op zo’n korte tijd haar leden kunnen mobiliseren. Als ik de dynamiek en het enthousiasme van onze leden zie, ben ik erg fier om in de PVDA te zitten. Het is een engagement dat niet gebaseerd is op de postjes of op het geld, maar op een overtuiging voor een socialistische samenleving.

Waar ik ook fier op ben is dat we ons gebrek aan financiële middelen kunnen compenseren met menselijke rijkdom. Alle grote politieke partijen hadden de grootste moeite om hun leden te mobiliseren. Geen plakploegen, geen bussers… Ze hebben dan maar advertentieruimte gekocht in de kranten. Andere partijen compenseren met hun geld wat ze missen aan menselijke rijkdom. Met ons kleine budget van 55.000 euro hebben we een fantastische, goed doordachte campagne gevoerd, die vooral op het vlak van communicatie sterk was. Honderden leden hebben een bijdrage gestort om onze campagne te doen slagen. We hadden het beeld van de mug, het biljet van 3.887 euro op verschillende tv-zenders en in de laatste week was er nog die spectaculaire actie aan de BNP Paribas Fortis in Luik en Antwerpen om de laatste twijfelende keizer over de streep te trekken. Dat alles in combinatie met de aanwezigheid van onze leden op het terrein, zorgde voor een uitstekende mix. La Dernière Heure vond dat de PVDA, ondanks haar krappe budget, het meest zichtbaar was in de hele campagne.

Als ik de dynamiek en het enthousiasme van onze leden zie, ben ik erg fier om in de PVDA te zitten

Ziet u dit succes als het resultaat van de vernieuwing die de PVDA doorvoerde sinds het Congres van 2008?

Peter Mertens. Zeker. We zijn op korte tijd van 1.500 naar 4.000 leden gegaan, we hebben een nieuwe nationale raad samengesteld, we hadden de verkiezingen van vorig jaar… Dat is allemaal niet gemakkelijk. In die context is het heel belangrijk dat die 4.000 leden zelf politieke actoren zijn geworden, die in eigen kring reclame voor de partij hebben gemaakt. Ze zijn fier PVDA’er te zijn. Het aantal kandidatenkaartjes is nooit zo groot geweest. Dat zijn allemaal mensen die zelf als kandidaat de PVDA verdedigen en die deel uitmaken van onze partij en van het politiek project waar wij voor staan. Ze zijn fier dat ze bij de enige partij horen die een sociaal antwoord biedt op de drie grote uitdagingen waarvoor we nu staan: de staatshervorming, de pensioenkwestie en de besparingen. En ze zijn fier dat ze deel uitmaken van een nationale beweging waarin Walen, Brusselaars en Vlamingen hetzelfde programma verdedigen.

De straffe statistieken van de PVDA+

1. Meer dan 100.000 stemmen over het hele land. 101.088 stemmen voor de Kamer en 105.060 voor de Senaat. In totaal 1,62 % van de stemmen. Mocht België hetzelfde kiesstelsel hebben als Nederland, dan zou de PVDA+ twee verkozenen hebben. Het stemmenaantal is in Wallonië en Brussel zo goed als verdrievoudigd tegenover 2007 (x 2,7). In Vlaanderen was er een stijging met 40 %.

2. 3,1% in de provincie Luik, 2% in de provincie Antwerpen. de kiesdrempel komt in zicht. In het arrondissement Luik haalt de PVDA+ 4,1%, slechts 1 % verwijderd van de kiesdrempel voor de regionale verkiezingen.

3. 4,2% in het kanton Luik en 4,1% in het kanton Antwerpen. mochten het vorige zondag gemeenteraadsverkiezingen geweest zijn, dan was Peter Mertens verkozen in de grootste stad van Vlaanderen en Raoul Hedebouw in de grootste stad van Wallonië. Afspraak in 2012!

4. De top 5 kantons van de PVDA+. (1) Herstal (Luik): 9,83 %; (2) Assenede (Oost-Vlaanderen): 7,51 %, (3) Seraing (Luik): 7,25 %; (4) Grâce-Hollogne (Luik): 4,47 %; (5) Genk (Limburg): 4,29 %. (De cijfers van Hoboken, Deurne en Borgerhout apart zijn niet bekend)

5. De PVDA+ in de andere grote steden. 2,59 % in Charleroi, 2,08 % in Bergen, 2,02 % in Gent, 1,97 % in Namen, 1,91 % in Hoei, 1,69 % in Verviers, 1,58 % in Leuven, 1,41 % in Mechelen, 1,35 % in Hasselt, 1,07 % in Kortrijk en 1,14 % in Aalst. Een speciale vermelding voor enkele gemeenten in het Brusselse Gewest: 2,72 % in Sint-Gillis, 1,94 % in Molenbeek, 1,91 in Schaarbeek, 1,77 % in Brussel-stad, 1,49 % in Elsene en 1,53 % in Anderlecht.

(Cijfers voor de Kamer)