Stad Antwerpen bestraft collectieve griepvaccinatie :: GvhV heeft boete aan zijn been, maar lapt ze aan zijn laars

Geneeskunde voor het Volk Hoboken heeft een Gemeentelijke Administratieve Sanctie (GAS) van 150 euro aan zijn been “voor een ongeoorloofde manifestatie op de Grote Markt”, maar weigert te betalen.

Patiënten van Geneeskunde voor het Volk haalden voor één keer hun jaarlijkse griepprik niet in het kabinet van de dokter, maar in café Den Bengel. Met de actie ondersteunen ze de eis van hun dokters en van de PVDA om alle Antwerpse 65-plussers een brief te sturen om zich te laten vaccineren tegen griep. (Foto Solidair, Will Broex)

De Grote Markt van Antwerpen, maandag 24 oktober 2011. Ter hoogte van café Den Bengel en in de schaduw van ’t Schoon Verdiep troepen enkele tientallen mensen samen. Het pv zal ze later omschrijven als “over het algemeen zestigplussers (…) die met behulp van bordjes en T-shirts de slogan ‘griep is geen grap’ en ‘is een mensenleven dan geen postzegel waard?’ tonen.” Het gaat om patiënten van Geneeskunde voor het Volk die bij wijze van stunt hun griepvaccin voor één keer niet op de groepspraktijk halen.
    Met de actie ondersteunen ze de eis van hun dokters en van de PVDA om “de ervaring van Hoboken” uit te breiden naar de rest van Antwerpen. In Hoboken krijgen alle 65-plussers een brief om zich te laten vaccineren tegen griep. “Die informatiecampagne deed de vaccinatiegraad gevoelig stijgen en vermeed heel wat sterftes en ziekenhuisopnames. Zo’n aanpak veralgemenen naar alle 65-plussers in Antwerpen, dat kost alleen maar de prijs van een postzegel”, legt PVDA-voorzitter Peter Mertens uit aan de verzamelde pers.
    Toestemming om de vaccinatie voor het stadhuis, bij aanvang van de gemeenteraad, te laten plaatsvinden hadden de dokters niet gekregen. De collectieve prik was dan maar verplaatst naar café den Bengel. “Niemand werd gehinderd, niemand gestoord. Braver kan een actie haast niet verlopen”, herinnert de PVDA-voorzitter zich. Maar drie maanden later krijgt Geneeskunde voor het Volk wel een aangetekende brief in de boîte met een Gemeentelijke Administratieve Sanctie (GAS-boete) van 150 euro voor een “ongeoorloofde manifestatie op de Antwerpse Grote Markt”.

“Desnoods enkele dagen naar Begijnenstraat”

“Bij aankomst van OBP (…) en enkele geüniformeerde politiemensen, hebben de deelnemers – in afwachting van hun ‘griepspuit’ – reeds een rij gevormd ter hoogte van de inkomen van het café”, lees je halfweg het proces verbaal. En dan de surrealistische zin: “Ook dit initiatief, het vormen van een rij, wordt genomen door Mie Branders die duidelijk de leiding heeft over de actie.” Het pv insinueert ook smaad. “Smalend wordt aan ons de vraag gesteld: ‘Nietwaar meneer de polies? Een griepspuit komen halen is toch geen overtreding?’”
    “Waar is het stadsbestuur eigenlijk mee bezig? Het criminaliseren van mensen die opkomen voor gratis geneeskunde, en een grieppreventie-campagne betitelen als ‘”overlast”? We hebben een advocaat onder de arm genomen om de GAS-boete aan te vechten”, zegt Peter Mertens. “Maar betalen doen we niet. Desnoods gaan we wel enkele dagen naar de gevangenis van de Begijnenstraat.” Hij spreekt van een politiek gekleurde boete. “Het stadsbestuur met Janssens en De Wever willen blijkbaar geen sinjoren die braafjes opkomen voor gratis gezondheidszorg, en die daarvoor constructieve voorstellen doen.”
    In Antwerpen kan je op het De Coninckplein een GAS-boete krijgen wanneer je met een blik CARA-pils  rondwandelt. In zijn boek Big Brother in Europa legt Raf Jespers uit hoe de politie de overlasttaks ook inzet tegen politieke activisten, vakbonden en ngo’s. Ook intal kreeg er de laatste tijd mee te maken. Een lid kreeg onlangs nog zo’n boete voor het uitdelen van een flyer op de Groenplaats als protest tegen een pro-Israël manifestatie, een andere voor protest aan de Singel bij het optreden van het Jerusalem String Quartet.   

Letterlijk uit het pv

• “Omstreeks 18u20 merken wij dat er zich ter hoogte van Café ‘Den Bengel’ op de Grote Markt een groep vormt. Over het algemeen 60-plussers (…) die- met behulp van bordjes en T-shirts de slogan ‘griep is geen grap’ en ‘is een mensenleven dan geen postzegel waard’ tonen.’”

• “Als leider van de groep herkennen wij Mie Branders, personeelslid van de praktijk van ‘Geneeskunde Voor Het Volk’ in Hoboken en onder andere ook districtsraadslid in Hoboken.. (..) Onafhankelijk zetelend gemeenteraadslid Hosteaux Frank wordt in de groep verwelkomd en zal een petitie overhandigen aan de schepen voor maatschappelijk welzijn.”

• “Branders Mie spoort de deelnemers aan om zich in groepjes van 4 te verspreiden over de Grote Markt. Mevr. Branders communiceert dat het alzo geen manifestatie meer betreft en dat er bijgevolg geen GAS-boete kan uitgeschreven worden door de politie. Aan de deelnemers wordt spottend uitgelegd dat een GAS-boete bestemd is voor rijke mensen en niet voor arme oudere mensen die een griepspuitje komen halen. Smalend wordt aan ons de vraag gesteld: ‘Nietwaar meneer de polies? Een griepspuit komen halen is toch geen overtreding?’”

• “We vernemen dat het griepvaccin aan de deelnemers zal worden toegediend in café ‘Den Bengel’. Bij aankomst van OBP (…) en enkele geüniformeerde politiemensen, hebben de deelnemers – in afwachting van hun ‘griepspuit’ – reeds een rij gevormd ter hoogte van de inkomen van het café. Ook dit initiatief, het vormen van een rij, wordt genomen door Mie Branders die duidelijk de leiding heeft over de actie. (…) Uiteindelijk dooft de actie om 19.05 uur uit. Er werden geen identificaties verricht.”