Vermoorde Egyptische voetbalsupporters speelden sleutelrol op Tahrirplein

Woensdag 1 februari werden 74 supporters van de Egyptische voetbalclub Al-Ahly uit Caïro gedood na een wedstrijd in Port Saïd. Talrijke feiten wijzen op een goed georganiseerde massamoord, die volgens velen georkestreerd zou zijn door het leger en de Hoge Militaire Raad, die het land leidt.

Wat op het eerste gezicht ‘ordinaire’ supportersrellen leken, blijkt een georkestreerde aanval te zijn tegen supportersgroepen die tijdens de protesten op het Tahrirplein de kant van de betogers kiezen. (Foto Icon Sport)

Het geweld in Port Saïd begon op het einde van de wedstrijd tussen het plaatselijke Al-Masry en Al-Ahly uit Caïro. Tv-beelden tonen supporters van Al-Masry, die gewapend met stokken en stenen het veld bestormen en de spelers van Al-Ahly aanvallen. Bezoekende supporters lopen het veld op om hun spelers te beschermen en vluchten samen met de spelers een gang naar de kleedkamers in. Ze worden achtervolgd en velen worden vertrappeld. Ook elders in het stadion worden supporters gedood. Sommigen worden van de hoge tribunes gegooid en storten te pletter.

Balans: 74 doden en tientallen gewonden. Nochtans hadden de supporters van Al-Masry geen reden om de supporters en de spelers van de tegenstander aan te vallen. Hun ploeg had de match tegen topploeg Al-Ahly immers gewonnen met 3-1. Hoe meer details over deze “voetbalrellen” bekend raakten, hoe duidelijker het werd dat het helemaal geen voetbalrellen waren.

Poorten dichtgelast

Eerst en vooral zijn er talrijke getuigenissen van Al-Masry-supporters die in de Egyptische pers wijzen op vreemde zaken. Zo vertelt Al-Masry-supporter Ahmed Yasser: “Normaal komen we samen voor de match en gaan naar de plaatsen waar we gewoonlijk zitten. Deze keer zaten er anderen op onze plaats. We vroegen hen om weg te gaan, maar ze weigerden en wij wilden geen ruzie, dus gingen we elders zitten. Tijdens de rust trokken al enkelen van hen het veld op, bij wijze van oefening zo bleek achteraf. Eigenaardig genoeg bleken de poorten van onze tribune naar het veld gewoon open te staan. Iets wat anders nooit gebeurt.”

Andere getuigen spreken van vier bussen met onbekenden – getooid in de kleuren van Al-Masry – die na de eerste wedstrijdhelft aan het stadion werden afgezet en zonder problemen door de politie werden binnen gelaten.

Ook doken beelden op van dichtgelaste stadionpoorten, waarlangs vluchtende Al-Ahly-supporters normaal naar buiten hadden moeten kunnen vluchten. Toen sommigen dan samen met de spelers naar de kleedkamers wilden vluchten, viel de verlichting uit en werden velen vertrappeld. Opvallend is ook de passieve houding van de politie, die haast niet tussenbeide kwam.

Supporters steunen protestbeweging

Voor de supporters van Al-Ahly staat het dan ook vast dat dit een goed voorbereide massamoord was. Het zijn immers geen gewone voetbalfans.

Toen vorig jaar in Egypte een protestbeweging op gang kwam tegen dictator Moebarak, speelde de supportersvereniging van Al-Ahly – die een 5.000-tal leden telt – een zeer belangrijke rol. De supporters zijn zeer goed georganiseerd en hebben heel wat ervaring heeft in de confrontatie met de politie. Die eigenschappen stellen ze al sinds het begin van de protestbeweging ten dienste van de betogers op het Tahrirplein. Ze beschermen de betogers tegen aanvallen van de politie en doen dat reeds een jaar met succes.

De moordpartij gebeurde ook op een symbolisch moment: bijna exact een jaar nadat Al-Ahly-supporters op 2 februari 2011 een charge van de milities van voormalig president Moebarak tegen betogers op het Tahrirplein hadden tegengehouden.

Sinds woensdag wordt er voortdurend betoogd aan het ministerie van binnenlandse zaken. De betogers eisen het aftreden van de Hoge Militaire Raad en de militaire leider Tantawi. Bij deze betogingen vielen reeds 12 doden. De studenten kondigden al een nationale stakingsdag aan. De arbeidersbeweging beraadt zich nog over acties.